人要生存和成长需要通过饮食吸取各种营养。所谓“营养”，就是人体生长发育和生命活动所必需的基本物质要素，主要包括蛋白质、脂肪、糖、无机盐、维生素、纤维素、水和微量元素等八种营养成分。
蛋白质是生命存在和发展的基本条件，生命就是由蛋白体这种最原始的生物分子发展而来的。玉米、面粉、黄豆、鱼类、肉类等食物中含有丰富的蛋白质。
糖是人体的主要能源之一。含糖的食物有：米、面、高粱、玉米等。
维生素的种类很多，有的是骨头生长所必需的，有的是消化食物所必需的，有的对皮肤有利，有的能帮助脑神经正常工作。蔬菜、水果中含有大量维生素。
水也是人体所需的重要成分，人体各部分，包括肌肉、骨骼、脂肪、血液等等中，都会有水。人不喝水，很快就会干死的。
盐也是人体所需的重要成分。人不吃盐，就会虚弱无力。
除此以外，微量元素如钙、锌、铜、铁、磷、镁等，也是人体不可缺少的。人体缺乏微量元素，就会得各种各样的怪病。香菜、芹菜、洋葱、菠菜、豆制品、鱼、骨头等食物中，含有较多的微量元素。
八大营养对人体是缺一不可的。有的同学有偏食、挑食的毛病，自己觉得好吃的就猛吃，觉得不好吃的就一点不吃，这对身体的生长发育是非常不利的。为什么有的同学家庭生活条件很好，要吃什么都不用犯愁，但身体发育还是不良，而且经常生病呢？原因就在于不能合理地、全面地吸收营养。
营养不良会导致疲倦、乏力、头昏眼花、注意力不集中、记忆力衰退、贫血、抵抗力弱，还会导致寿命的缩短。反过来说，营养过头也不好，不仅会导致浪费，而且会产生一些因为营养过剩导致的疾病，如肥胖病。可见，合理吸取营养是身体健康的最基本条件。
