世界上，慢性病病人的数字在不断增加。据联合国世界卫生组织的调查，在一般人群中，因患慢性病而造成一定程度的躯体或心理功能缺损，影响社会适应者，占 8％左右。那么，得上了某种慢性病，会有哪些心理反应？在心理上又如何保健呢？慢性病病人的心理反应，因其疾病种类、疾病的严重程度和痛苦程度、社会心理环境以及个体心理特征的不同，而有其相应的特点。不过，一般来说，他们的心理反应还是具有一些共同的特点的。1.抑郁沮丧。在慢性病病人中，情绪抑郁沮丧者并不少见。这是由于病人丧失了一定的工作和生活能力，在事业、经济、社会活动、家庭生活方面均有一定损失，再加上病魔的长期折磨，尤其是病人性格内向、或遇事责己过多者，则很容易怪罪自己，感到与其活在世上给家庭和他人带来累赘和不幸，还不如早点死了干净。因此对疾病失去治愈的信心，对生活失去热情，悲观厌世。此时，除了亲人的关心和抚慰外，病人应保持心情的平稳，对于疾病本身引起的各种感觉，不要过分紧张、恐惧和忧虑，并努力解脱抑郁情绪。要做到这点，就需要对各种事物有正确的和通达的认识，对疾病本身和对人体本身有科学的了解，万万不可道听途说、一知半解地分析自己的疾病。要知道，科学地认识疾病，是树立战胜疾病信心的基础。2.易受暗示。有的慢性病病人会变得过分注意自己，对自身躯体方面的微小变化，颇为敏感，哪怕是饭后略有不适，都可以引起心理上的极度不安，其注意力几乎总是集中在自己的身体和疾病上。这便是一种不良的自我暗示。当然，暗示的起因，不仅在病人自身，还可以来自外部环境。
比如，在集体治疗某些疾病的过程中，周围的人都是体弱病残者，这就有可能使处在这种环境里的人，感到自己也是一个病残的人。如果互相间谈论的又都是各种病痛体验，那么，通过语言的暗示作用，又可使某些人感到自己也具有某些症状。所以，病人不必见了人就谈自己的病；而亲友关心病人时，也不必见了面就问病情。此时，如果一个慢性病人每天做户外活动的时候，不是把意识集中在大自然方面，不是去享受宁静、新鲜的空气和温暖的阳光，而是处处都想着自己的疾病，那么，这种锻炼非但无益，反而有害，因为这种自我暗示必然唤起恶劣的情绪。祖国传统的气功，特别强调要“意守丹田”；练太极拳则要求“意领形动”，从心理学角度看，这都是很有道理的，因为它重视到意识的作用和暗示的影响，进而使病人摆脱疾病体验，防止不良的自我暗示，并能调整情绪反应。3.疾病的习惯化。在慢性病的演变和治疗过程中，病人往往会产生心理上对疾病的习惯化，也就是认为自己的病状是长期持续的，于是在心理上也要持续地依赖于医生的治疗以及他人的照顾，安心休养下去。这对于康复治疗显然是不利的。因此，处于康复期的慢性病人，应该充分调动自己的主观能动性，既要好好休息，又要进行适当活动；既要安心养病，又要为日后恢复工作或社会生活进行准备；既要接受和配合治疗，又要发挥自己的作用。这样，才能产生“康复”的动机，在心理上感到需要“康复”，并使自己摆脱心理依赖，早日恢复健康。
