国内外糖尿病学和营养学研究表明：糖尿病的发生和发展与微量元素锌和铬的缺乏有关。
研究发现：锌是胰岛素的重要组成部分，胰岛素以晶势或亚晶势锌－胰岛的形式存在于胰脏的分泌腺中，体内的锌直接影响到胰岛素的合成和激素的活性。
如果体内缺锌，会引起胰岛素原的转化率降低，致使血清中胰岛素水平降低，肌肉和脂肪细胞对葡萄糖的利用也大大降低，大量的葡萄糖将留在血液中，使血糖浓度增加，就会出现糖尿病。
铬是一种具有多种化合价的元素，三价铬是人体必需微量元素之一。
铬与糖尿病关系密切，已知三价铬是葡萄糖耐量因子（GTF）的中心活性成分，动物实验和临床观察均发现，缺铬时糖耐量受损，胰岛素功能降低而导致糖尿病。
铬的作用是参与胰岛素对血糖的调节，其作用机理可能是铬与胰岛素及胰岛素受体形成胰岛素－铬－胰岛素受体三元复合物，从而促进胰岛素发挥对糖代谢和血糖的调节作用，降低血糖，改善糖尿病的症状，因此，预防糖尿病宜补锌和铬。
锌和铬在动物肝脏、蛋类、海产品和谷物表皮中含量较多，但精米、精面中锌和铬的损失率均达95％以上，因此，建议糖尿病患者在有限地摄入粮食时，应以全麦或糙米为宜。（摘自中国中医药网）
