初期，老板把书店的主题定义为“女性和猫”。店里确实有猫，关于男科和宠物的书籍也占了很大空间。除却一些小资书店共有的特质，店主老刘会将自己多年收集的老书散落在书架各处，让读者在寻宝式的翻找中获得乐趣。如果你足够细心，或许会在某本书中发现一张书签，上面记录着老刘本人在阅读间隙的只言片语。
荒岛书店的路线足够标新立异，但店主开店前找不到进货渠道，也要来学海求教岳洪亮。岳洪亮毫不吝啬，将自己多年积累、或正规或独特的路子都一股脑地倒给对方。“他有我的渠道，却不一定有我的眼光。”岳洪亮的眼光，与学历无关，而是多年浮沉书业的积累。
岳洪亮不会跟风，也不愿仿效任何人。学海2008年有了网店，却因为岳洪亮的“不感兴趣”而疏于打理。一日，学海斜对过的报刊亭找到岳洪亮，让他传授如何开网店。未料想时间不长，这家报刊亭就在网店大笔获利，再碰到岳洪亮，报刊亭老板言语中也夹杂着炫耀之意。岳洪亮“赌气”，花了更多的精力在网店上。由于学海多年积累下的好口碑，网店却也经营的有声有色。
如今的学海更像是一个老人，有点顽固，却一直在坚持着自己的路。来到学海，仍然能够看到来自全世界的潮流杂志，相当全的艺术、电影类书籍，或许还能在学术类书架上收获惊喜。谈到未来，岳洪亮主张“走一步看一步”，他反而希望能有更多的书店加入竞争，让图书市场重新热闹起来。
然而，八里台附近的书店已经越来越稀少，学海成了一座“孤岛”。它已经变得越来越寂寞了。
一家书店与消失的八里台慢生活
八里台文化，现在只剩下学海书店，这么说一点也不准确。
在同安道与卫津路交口，还有狗不理包子。狗不理作为文化标签，有上百年历史。现在以快餐的形式存在于这个地方，多少和八里台的现状相得益彰——原来需要细逛的八里台，现在越来越“快餐”了。
八里台曾经很慢，得益于那个嘈杂的市场。未搬迁之前，市场入口有个贩售饮料和烤串的摊点，它堵在那里，让整个市场显得拥挤不堪。平日逛累的人们在那歇脚，更多的以此为据点见网友，或者闲聊。
这里允许人们以各种方式休闲。无所事事的时候，甚至可以坐在便道上看美女，这种行为在现在看来匪夷所思，因为那个露天的八里台文化市场拆了，谁还会神经兮兮地坐在便道上休闲？
巴黎圣图安跳蚤市场，可以看到所有摊位上的货品都是零散地摆出来售卖，这是一种淘货的感觉。而商场里，不是专柜就是格子间，购物的方式就发生变化，后者是纯粹的快速交易。
一个是散漫的挑拣，另一个或多带有快餐式的消费——逛商场的人大多心里有谱，该买什么就奔什么去。
八里台相当于前者，也和早期的“曙光里”相似。反观早年的学海书店，在形态上更类似于摊位，大量的杂志和书都摆在外面，散出一大片供人们选择。像学海的这种店铺，在当年的八里台比比皆是。
而上溯到更早一些的时间，八里台新文化市场的很多店主都在河沿路摆过摊儿，虽然其后的城市规划，将这些散乱的自由市场定义为违法占道，但不可否认，它的草根性在物质刚刚丰富的年代，确实植入了新文化青年一代的记忆。
后来八里台新文化市场搬迁，不免俗地进入了大商场。摊铺变成店铺，消费节奏发生了根本的改变。露天新文化市场的退出，让八里台只剩下川流熙攘的人群，他们工作、学习或是路过，这里再没有让人“慢下来”的理由。
学海书店在同安道继续存留，虽然进入了狭小封闭的屋子，但所幸这个八里台最后的文化阵地，并没有因此而改变其淘货的本质：在看似杂乱的环境里不规矩地摆放商品，极尽可能地占用空间——学海看起来很乱，也可以说很生活化。因为这样，或许还有人能找回原先八里台散漫不拘的感觉。
这样的书店，在如今这个由学生、白领、写字楼和酒吧组成的快速八里台里，发挥了减速的作用。它看似朴实、不经意的门面，抵消了八里台缺失“新文化”后的浮躁。
书友眼中的天津“小”书店
从“古籍”到“荒岛”，天津小而精致的书店，无论是存留下来、还是已经逝去，都牵动着城市爱书人的记忆。他们在网上为这些书店写作，书架里装满了从那里买的书——现在，其中的一些书店，也只能从文字中拼凑它的面貌和性格。
古籍书店
豆瓣网友栖昔：“古籍书店，老字号。和平路上的古籍书店因为在平房里，一走进去就非常接地气，更恰当的比喻是阴暗潮湿，旧书也带着一股泥土的味道，一般买回家放几天味儿才散。我只在这里买过几本早年间的苏联小说，还有诸如东欧文学名家之类的八十年代定价一两块钱的书。我愿把金蔷薇这个名字给古籍书店，帕乌斯托夫斯基活着，也会允许它叫这个名字。”
天马书友会
任知：“对我来说，德才里这个地方是和天马书友会连在一起的。大约在1998到2003年，每次逛鞍山西道电脑城回来，都要顺便在德才里下车，去趟天马书店，然后在那倒乘872路车回家。天马书友会是天津第一个实行会员制的书店，店主和我也算南大校友，闲时也会聊几句。那时书店还有预订和寻书业务，我在那儿订过4期《今日先锋》，另外寻到希门内斯的诗集《小银与我》，是西班牙汉学家菲萨克的译本，看到非常欣喜。大约2006年秋天我想买余华的《兄弟》，走到书友会才发现原来的店面正在装修。就问了问旁边烟酒店，才知道书友会搬到上岛咖啡的二楼。后来有一阵我还让书友会的店员给我送过几次书，随即就杳无音信了，它的消失着实让我失落了一阵子。”
大雅书社
豆瓣网友瞬间思路：“文学、哲学、经济类书挺全，店主经营书店已经很多年对书很了解，进书也很有品位和深度，尤其是三联、译林、译文等出版社的新书好书很多，吴尔芙、吉本芭娜娜、瓮贝托、卡尔维诺等作者的书在一般书店很难找到一两本，在这也很全，值得一淘。
另外这次去时惊讶的发现店里设立了一个科幻小说专柜，虽然数量还不多(但是四川科幻世界的大师经典系列基本都能找到，包括很早以前出版的那些本)，而且很多科幻作品，如蜘蛛男孩，时间旅行者的妻子，守夜人，等等都没放在这个专柜上。但能够设立科幻奇幻类图书专柜，在天津甚至中国绝大多数书店都是十分难得。”
今风书局
