哈佛大学公共卫生学院的流行病学家在新近出版的《英国医学杂志》上报告，怀男胎的孕妇在怀孕期间所吃的食物量高于怀女胎的孕妇，这是因为男婴的能量需求大于女婴，因而出生时男婴的块头也大于女婴。
因此，妇产科医师随时要准备回答孕妇提出的这个问题：“我的孩子是男孩还是女孩?”
民间的传统方法
利用传统的方法来预测胎儿性别是中国人的拿手绝活，也流传得很广，可惜都经不起科学的检验。这些方法预测男女成功的几率大约是五成，这与你闭着眼睛乱猜的结果是一样的。这些民间方法有：
1.从孕妇的肚型来判断：孕妇的肚型尖凸，会生男孩;肚型浑圆，则生女孩。其实，孕妇的肚型与胎儿的性别没有关系。
2.观察孕妇容貌与皮肤的变化：如果孕妇的容貌变得漂亮，皮肤变得光滑，可能生女孩;反之，容貌变丑、皮肤变得粗糙，甚至脸上长满青春痘，则可能生男孩。这种说法很多人相信，但事实证明可信度不高。
3.孕妇的口味改变：有人认为孕妇口味如果与前胎不同，则胎儿的性别也会改变。其实孕妇喜欢吃酸吃甜与胎儿的性别是无关的。
4.胎心的快慢强弱：一般认为胎心较强较慢的话，胎儿是男孩的可能性较大;反之则是女孩。这种猜测胎儿性别的方法，出错的几率也很高。
医学方法
目前，妇产科医师可用来判定胎儿性别的方法中，实用而比较可靠的有：
1.超声波扫描：超声波是一种声波，到目前为止的报告显示，它对胎儿没有不良影响，因此在妇产科界使用非常普遍。
利用超声波诊断胎儿性别时，男婴的准确度可达95%以上，女婴的可靠度则只有85%左右。
2.羊膜穿刺术：羊膜穿刺术主要是为了诊断胎儿是否有染色体方面或神经管的缺陷，通常在怀孕16～20周实施。由于可以得知胎儿的染色体，因此也可知道胎儿的性别。准确度可达99%，但是有1%的流产几率。所以，医界不赞成只为了测知胎儿性别就做羊膜穿刺术：
羊膜穿刺术或抽脐带血
3.绒毛采检术：又称“绒毛取样术”，通常在怀孕8～10周时做。主要目的和羊膜穿刺术一样，是为了诊断胎儿的染色体是否正常，但也有人用来诊断胎儿的性别。准确率可达98%。
绒毛采检术
利用绒毛采检术虽然在怀孕10周左右即能判断胎儿的性别，但它可能造成流产(3%～5%)，还可能伤害胎儿，造成其手脚的残缺。因此，最好不要单为了测知胎儿性别而接受这种检验。
4.生理盐水冲洗包皮过长：这是近年来同类方法中比较实用的，通常在怀孕9周时施行。到目前为止，证实安全性相当高，可靠性达98%。但这种检查只能测知男女，无法知道胎儿的染色体是否正,且在检查前一周内不可有性行为才能减少误差.
5.验血：可利用基因工程的技术，采取母体的血液，来判断胎儿的性别。虽然对胎儿没有任何危险，而且一些检验单位声称可靠性达95%，但根据笔者所得到的临床资料与证据显示，错误的比例相当高。因此，并不是一个可靠实用的方法。
